На щастя, зараз нікого з них не мало там бути – Ейрін ефективно послуговувалася опікою більшості з них через свою, так би мовити, товариськість, – але я сподівався, що завдяки цьому моє самотнє перебування там викликатиме в мене менше болісних порівнянь. Я лише знав, що мені бракує духу тримати голову високо, ризикуючи раптом зустріти на вулиці чужу жінку, з якою прожив своє доросле життя, і бачити, як при цьому вона губиться чи ніяковіє, наче я якась прикра помилка з її нещодавнього минулого, коли кров несподівано вдарила в голову. Зараз я дуже мало що пам’ятаю про мою маленьку подорож до Нортвуда чи про те, як мене приймали після прибуття до Ірвінґ-гаузу. Кіт не чекала, доки за спиною почується тупіт полісменів, посланих услід за нею – схопити її чи допомогти. Кіт увійшла до вітальні, щоб зігрітися біля вогню. За годину, замерзлий і із затерплим від довгого сидіння задом, я в’їхав до Таго-Сіті.
Майстерна робота оператора створює враження, що чудовисько нарешті здоганяє Лейлу, і востаннє ти бачиш її, коли вона із жахом в очах озирається на свого графік роботи на 2023 рік в Україні скачатьпадника. Вона пояснила, що Лейла «останніми днями не дуже схильна до спілкування». Вразливість – гадаю, це можна так назвати, але вразливість, доведену до крайнощів. Двічі їй довелося повертатися по своїх слідах, зі схлипами й прокльонами, і з її губ зривалися слова, яких вона в житті не казала, але так часто чула з вуст місцевих мешканців. Міллі-Лу завантажила мене роботою, адже на свята обсяг «Джонс» розширився і вона стала практично журналом, хоча й на газетному папері. Не розумію, – сказала вона нарешті, коли Міллі-Лу закінчила. Не питайте мене, чому вона опинилася серед лісу гола і з якою метою її переслідують. Так, він заражений, але якою інфекцією? Вони стануть мною. Людиною, якою я є тепер, і яка відкидає похмуру тінь на своє минуле, позбавляючи можливостей кожного, ким вона колись була.
Вонорми тривалості робочого часу на 2023 рік лист мінсоцполітики й досі була струнка, тільки її очі ще більше запали, оточені синювато-сірими колами. Він підвів свою велику долоню й поклав їй на плече, на якому досі відчував бинти. Він прикурив цигарку, зробив довгу затяжку і швидким кроком попростував геть, хоча й не здавалося, що він квапився у призначене місце. Вони обнадійливо обійняли мене, пообіцявши, що доглянуть за книгарнею і щоНорми тривалості робочого дня на 2023 рік надсилатимуть звіт електронною поштою, і щоб я відпочивав стільки, скільки вважаю за потрібне, без жартів. У житті, у якому події впливали на мене, замість того, аби було навпаки. Цей тип мало не збив мене з ніг, сунучи тротуаром, наче мене там узагалі не було. Вона створювала враження цілковито розгубленої, наче не мала внутрішнього компаса. Я опинився в минулому і більше не відповідав часові, наче старий касетний програвач. Як я дізналася пізніше, це сталося тому, що з усіх претендентів я була єдина, web page хто не подумав, що треба буде писати про Американський клуб садівників. Можливо, що коли я пишу все це, то наближаюся до відповіді. Він повільно підійшов до краю арени. То була катастрофа. Він втратив усе. Страва була трохи солоніша, ніж зазвичай. Нещодавно наша донька поїхала навчатися в коледж, тож Ейрін – яка, ухваливши рішення, зазвичай діє швидко – одразу перейшла до наступного пункту і переїхала до Девіда.
Я припинив користуватися Фейсбуком, відколи несподівано натрапив на цілком буденний коментар Ейрін під постом нашого спільного друга. Вона в закладі під назвою Ірвінґ-гауз. Нагорі, у своїй спальні (дивно розташованій кімнаті з п’ятьма дверима й без жодних вікон), під час обіднього сну прокинулася Мінні Лаурі, розбуджена раптовим нападом страху. Деякий час я намагався стати письменником, що виявилося ні так само легко, ні так само весело, як вважається. Нестерпно було б дивитися на нього, знаючи, що його вчинок, хай навіть скоєний задля її порятунку, прирік на смерть Мері Келлі. Інспектор припинив розгулювати залом (на думку Кіт, він не почувався спантеличеним, – просто побачив усе, що міг і що було треба) і з невинним подивом впився очима в чоловіка, а тоді розплився у щирій дружній усмішці. Не знаю, що сталося з ним після того. Не схоже було, що я матиму проблеми з пошуком кімнати, тож я вирішив спочатку випити. Я не бачив у кімнаті майже нічого, що вказувало б на особистість її мешканки, яка сиділа в пеньюарі біля вікна, поклавши на коліна світло-блакитну плетену ковдру. Вулиці сьогодні кишать ненормальними, web page а ще навіть не повний місяць, трясця йому, – він узяв зі столу позаду себе товстенний журнал, і вони рушили до дверей, зупинившись біля столу реєстрації злочинців на вході.