Отямилася геть знесилена. І першим ділом почала згадувати, що ж зі мною було цієї ночі. Президенту подзвонили в готель зі штабу українського флоту. Я помічаю, що той, хто йде поруч зі мною, більше не нагадує людину. Я також радий чути вас, хоч і не знаю, хто ви і кого представляєте, – з добрим усміхом відповідає Президент. А також волонтерів. Містер кептен, ви можете це підтвердити? А ви? Чи. не забули ви, земляни, що ніде людина не може виявити стільки героїзму, як на морі? До того ж морський офіцер з корабля, родич капітана, як ви чули, відверто визнав, що вони перевозять ядерні матеріали. Я відчуваю, як мої руки повільно простягаються вперед, пальці стискаються й розтискаються в нетерплячому бажанні зробити боляче. І скальпель, який, як виявилося, намертво приріс до пальців іншої моєї руки, зривається вперед, шматуючи потворність, заляпуючи стіни червоними бризками, а за моєю спиною гуркоче схвальний регіт сивого чоловіка. Пітьма сповнюється блиманням, це лампи денного світла, що подібно до фотографічного проявника перетворюють чорноту на кахельні стіни. Всередині приміщення починають блимати білі палички холодного денного світла. На якийсь час мені стало страшно, що ж буде із цими людьми, коли закінчиться експеримент?
І тут Віруньчину увагу привертає якийсь гуркіт двигуна. Федір вирішив уточнити, що то за таємничий профілакторій, та Павло Сергійович загадково відповів що тут є «тайні місця», в яких він відновлює свою зламану психіку. Він тут восени клює добре. Він то стогнав, як тяжко поранений, то скрикував, то бурмотів щось схвальне, але нерозбірливе, і відштовхував мене, коли я намагалася обійняти його, щоб якось утихомирити. Не прогнози екстрасенсів для України на 2023 рік того вони провели чотири роки в пеклі найлютішої з воєн, були торпедовані німецькими субмаринами, захищали в 42-му свій город-герой, а потому знову штурмом брали його в 44-му, не прогнози екстрасенсів для України на 2023 рік того мріяли дістатися до своїх родин, обцілувати своїх жіночок і дітей, щоб зараз отак скніти серед безлюдного, тоскно порожнього моря. Мав уже дорослішати. Прийшов час зупинитися на чомусь одному і прийняти його, яким воно не було б – заради того, що кажуть екстрасенси про війну 2023 рокуб мати змогу рухатися далі. Я підняла свій халат, що валявся чомусь на підлозі, накинула його на плечі і, забувши про капці, вийшла геть. Просто чудово, – він схвально плескає мене по плечі. Врешті-решт він знавісніло замахав руками, вигнувся дугою і захрипів, що кажуть екстрасенси про війну 2023 року а коли я вирішила плюнути на всі його люб’язні застереження типу «спробуй тільки розбудити мене», і нахилилася над ним саме з цією ціллю, він ухопив долонями повітря біля мене так, неначе стискав чиюсь невидиму шию.
Дивний це був голос – він тремтів і зривався, так, ніби вона довго плакала і замовкла лише від безсилля, та водночас він звучав спокійно і переконливо. О, нет, – твердо зупинив його Гуров, так, наче це Карманов сп’янів замість нього. Сивий чоловік презирливо відштовхує його ногою вбік. Ні, – хитає головою чоловік поруч. Поруч, мов у гарячці, метався мій чоловік. Ти майже визрів, друже мій. Ти вже робив такі великі проекти? Ти хочеш, щоби я позбувся її? Гість уже тримав у руках документ – маленьку коричневу книжечку, розкрив її і простягнув Олегові Сергійовичу. Він змалював стратегію залучення понад десяти мільярдів доларів інвестицій у розвиток ринку майндґаджетів і майндсофту і показав, як головний центр розробок із майндсофту може постати в Україні, перетворюючи її на фасилітатора міжнародної співпраці крупних майнд-девелоперів і психотехнологічних компаній (в оригіналі на позначення цього сегмента ринку він вжив англомовний неологізм «mind-developing corporations»). Є багато способів, – ухильно відказує він. Віктор. У дверях кухні він стояв весь покритий цим липучим жовтим світлом, нагадуючи високу хижу птаху. Зважаючи на те, що Аркадій почав готувати і загалом став спокійнішим і розслабленішим, дружина поступилася, а тим часом Аркадій цілеспрямовано поглиблював свої знання з кулінарії, пішовши на курси спершу з італійської, а потім з азіатської кухні.
Глаша, побачивши, що його краще не чіпати, тактовно вийшла з кухні. Сила, що виходить від цього сивого чоловіка, від його голосу, вбиває будь-які сумніви. Я готова була закластися, що чекає на Україну в 2023 році передбачення там, уві сні, він когось душив і, судячи з його перекошених якоюсь здичавілою насолодою рис, отримував від цього неабияке задоволення. Маємо відомості, що він врятований. Іди геть, Могило, – сказав він раптом втомлено і опустив лук. Яскраве блакитне небо додавало всьому, що ми бачили відчуття сюрреалістичності. Якщо просить Теренс, Віруня ладна прихилити йому небо. Якщо тільки ти сам не покладеш цьому край. І щось у цьому обличчі, яке здалося мені зовсім незнайомим, змусило всерйоз поставитись до попередження не чіпати його. Він змінюється, трансформується з кожним кроком, як шматок тіста, що його мнуть невидимі пальці. Нічник, котрий я увімкнула, щойно Михась почав стогнати, спотворював його й без того змінене лице химерною грою тіней. На мить, на малесенький проміжок часу мені стає страшно – «я що, вбив власну дружину? Судячи з того, що, окрім дзюрчання води, звідти не долинуло жодного звуку, жінка на стелі зникла. Це лише мізерна частина того, чого ти можеш досягти, якщо подивишся на речі ширше. Мабуть, це пролунало раболіпно, та мені немає чого соромитися. Коли нарешті настав мирний час, то героям пощастило возз’єднатися, після чого вони вирішили організувати весільну подорож і відправитися в Шотландію.